如何避免肝硬化持续加剧
59岁的詹先生叙述自己几个月常常觉得疲惫没精神、胃口不佳，却不以为意，直到最近被公司同事发现皮肤和眼睛都泛黄而来就医。而他原本就是C型肝炎感染者，加上工作必须应酬喝酒，经检查后确认已有肝硬化并轻度黄疸的情形。
所幸肝硬化程度还不是太严重，住院治疗休养几天黄疸指数便下降了。出院前再三告诫他C型肝炎需配合2—3个月的药物治疗，且不可再饮酒；出院后追踪半年以来，至今状况良好。
什么是肝硬化？致病原因有哪些？
所谓「肝硬化」是肝脏长期受到损伤，导致无法正常运作的结果。当肝细胞因某些原因发炎、受伤后，会像一般伤口形成「疤痕」组织，也就是「肝纤维化」。如果能去除持续造成肝损伤的因子，由于肝脏再生能力很强，还是有可能修复到完好如初的状态。
不过，要是肝脏受损却不去管它，使其持续地发炎，这样一来，能再生的肝脏细胞就会被无正常肝细胞功能的纤维化结缔组织团团包围住，不仅质地变硬，也会呈现有如苦瓜、表面一颗一颗的「球状结节」状，恶化为「肝硬化」。这时肝脏整体肝细胞减少，且肝门静脉血管阻力增加，肝功能也随之变差，甚至会影响周边邻近器官的功能。
目前造成肝硬化的原因以慢性肝炎为主，尤其是慢性B型肝炎与慢性C型肝炎，其他像是因酗酒导致的酒精性肝炎、非酒精性脂肪肝炎、自体免疫性肝炎、铁质沉着症、威尔森氏症，或其他先天性的代谢疾病造成的慢性反复性肝脏发炎，均可能导致肝脏硬化。
肝硬化、肝机能损伤，可能引发肝昏迷、肝癌等严重并发症！
要是肝脏功能损伤到不足应付正常的生理需求时，就会造成肝功能受损导致胆汁的分泌与代谢异常、或是白蛋白制造能力不足、凝血功能异常等，即医学上所谓的「肝代偿性失调」。而随着病情的恶化，也会产生几个常见的严重并发症症：
食道或胃产生静脉瘤曲张：肝硬化会增加血流阻力，造成肝门静脉压力上升，血流难以进入肝脏而是逆流至食道静脉，导致堵塞，严重者可能破裂、大量出血。
腹水：当肝门静脉压力上升及血中白蛋白浓度太低时，血液渗透压失衡状态下，水分会从血管渗出来引发腹水。通常当看到患者肚子大大的，代表腹腔积水已到一定程度。腹膜腔充满腹水，将使肠道浸泡在腹水里，肠内细菌就有机会渗透肠壁、进入腹水，造成严重的腹膜炎。
肝昏迷：肝硬化会影响肝脏的排毒功能，让毒素积聚体内，可能导致昏迷、脑水肿，甚至死亡。
肝癌：肝病在演变为肝癌前会先经过「硬化」阶段，因此肝硬化被视为肝癌的先兆。
做好这些，有助预防和延缓肝硬化恶化速度
肝硬化患者应遵从医嘱，并接受定期每三个月的追踪治疗。除了肝硬化病人以外，包括健康带原者、慢性肝炎、肝纤维化或肝癌患者，也都需配合医师定期回诊检查。
对于因病毒引起的肝炎，如慢性B、C肝炎，只要定时服用抗病毒药物治疗，即可有效降低肝脏内的病毒量，避免患者因肝脏长期反复发炎而进展到肝硬化、肝癌。
调整饮食及生活型态，包括不熬夜、避免劳累、保持充分睡眠，在体力许可的情形下加上适当的运动。
戒烟、戒酒、切忌服用来路不明的药物（包括中草药），以免增加肝脏的负担。特别是有酗酒习惯又有肝硬化的人，应寻求专业医师的协助戒除酒瘾。
为预防脂肪肝所造成的肝硬化，体重过重者应透过运动、改变饮食习惯来减重，宜少吃油腻食物并减少高淀粉类食物的摄取。
肝硬化一旦发生便难以复原，所以从日常保肝之道做起，才能真正有效避免肝病上身。被医师诊断为肝硬化的人也别灰心丧志，及早发现并接受治疗与定期检查，再加上培养健康的生活方式，皆可控制住病情、预防并发症的产生。
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